La
Société académique de Saint-Quentin est crée en
1825, à l'instigation d'une vingtaine de notables et s'intéresse,
dans un premier temps, à l'agriculture et peu à l'histoire locale.
De 1850 à 1914, des archéologues comme Théophile Eck
et Jules Pilloy, réalisent des fouilles dans la région. Des
historiens, notamment Charles Gomart, Emmanuel Lemaire, Elie Fleury étudient
les origines de la ville notamment au Moyen Age et à l'époque
moderne ; ils publient des études et réalisent des cartes et
illustrations. En 1902, la société fait construire l'hôtel
qui l'abrite actuellement.
Pendant la première guerre mondiale, ses collections sont dispersées
; elle renaît progressivement sous la houlette de Maurice Leleu ou d'Augustin
Baquet. Depuis 1945, elle se démocratise et s'ouvre à un large
public tant féminin que masculin, qu'il soit érudit, passionné,
étudiant ou simple visiteur. Elle participe largement à la vie
saint-quentinoise (conférences, expositions, excursions, etc.)
